Supervision par :

Najat Bhiry (Membre régulière)

Co-supervision par :

Armelle Decaulne (Collaborateur externe)

Description du projet de recherche

Identification des zones propices aux avalanches au Nunavik selon les caractéristiques topographiques et météorologiques

Introduction: Les avalanches représentent un enjeu pour les communautés du Nunavik tel que le souligne Lied et Domaas (2000) (1). Ces auteurs ont émis des hypothèses liées à la vulnérabilité de certains villages face à cet aléa à savoir Inukjuak, Ivujivik, Kangirsuk, Kangiqsujuaq, Kangiqsualujjuaq, Quaqtaq et Salluit. Les connaissances sur les avalanches au Nunavik demeurent limitées et les changements climatiques génèrent des conditions propices aux évènements avalancheux (2 ; 3). Il est d’autant plus préoccupant de constater qu’en raison de leur localisation dans des vallées glaciaires (p. ex. Salluit, Kangiqsualujjuaq) ou à proximité de reliefs escarpés (p. ex. Umiujaq), certains villages du Nunavik réunissent des conditions favorables aux déclenchements d’avalanches (inclinaison et profil des pentes, vent, etc.) (4). Ces enjeux auxquels s’ajoute l’expansion des villages en zones exposées en réponse à la forte croissance démographique rendent les Nunavummiut vulnérables aux aléas de versant.Objectifs: L’objectif principal de ce projet est de développer, en collaboration avec l’Administration régionale Kativik (ARK) et les communautés inuites concernées, des connaissances détaillées sur les zones qui pourraient être potentiellement affectées par les avalanches de neige dans le but ultime de contribuer à l'aménagement durable du territoire du Nunavik. Les objectifs spécifiques consistent à : 1) caractériser le contexte géomorphologique des zones à l’étude, 2) cartographier ces zones en tenant compte des divers facteurs déterminants dans l’occurrence d’avalanches (topographie, dépôts de surface, couvert végétal, etc.) et 3) analyser les données climatiques des 40 dernières années afin d’établir des liens entre certains évènements avalancheux connus et des conditions météorologiques extrêmes. Sites d'études: Les sites d’études regroupent l’ensemble des villages du Nunavik identifiés comme propices aux avalanches par Lied et Domaas (2000) soit Inukjuak, Ivujivik, Kangirsuk, Kangiqsujuaq, Kangiqsualujjuaq, Quaqtaq et Salluit auxquels s’ajoute la vallée Tasiapik située à quelques kilomètres à l’est d’Umiujaq. Ces villages se situent en zone de pergélisol continu et dans les domaines bioclimatiques de la toundra arctique herbacée ou arbustive à l’exception d’Umiujaq qui chevauche le domaine de la toundra forestière et où le pergélisol est discontinu. Alors que la vallée Tasiapik (Umiujaq) appartient par endroit à la Province du Supérieur et à la formation Quingaaluk, le substrat des autres communautés à l’étude appartient à la Province de Churchill. Matériel et méthodes: Différentes analyses visant à identifier les caractéristiques propices aux avalanches à partir de données extraites du LiDAR et de l’imagerie aérienne seront réalisées à l’aide du logiciel ESRI ArcGIS Pro. Les caractéristiques étudiées incluent l’inclinaison de la pente (15-60°), le profil du versant (convexe, concave, linéaire), l’exposition aux vents dominants, l’altitude et le couvert végétal. Afin de valider les résultats, des relevés topographiques à l’aide d’un « Differential Global Positioning System » (DGPS) seront réalisés dans quelques villages sélectionnés. Les dépôts des talus seront aussi étudiés en termes de taille, d’imbrication et de pétrographie. Une analyse statistique des variables météorologiques sera aussi effectuée, notamment la force et la direction des vents et les précipitations; ces données issues d’Environnement Canada et des stations SILA du Centre d’études nordiques seront intégrées aux analyses cartographiques. Références1) Lied, K. et Domaas, U. 2000. Avalanche hazard assessment in Nunavik and on Côte-Nord, Québec, Canada. Québec, Canada: Ministère de la Sécurité publique de Québec 2) Grenier, J., Bhiry, N. et Decaulne, A. 2023. Meteorological conditions and snow-avalanche occurrence over three snow seasons (2017–2020) in Tasiapik Valley, Umiujaq, Nunavik. Arctic, Antarctic, and Alpine Research, 55(1), 2194492. doi: 10.1080/15230430.2023.2194492 3) Decaulne, A., Bhiry, N., Faucher-Roy, J. et Pelletier Boily, C. 2021. The development of Kangiqsualujjuaq and the threat of snow avalanches in a permafrost degradation context, Nunavik, Canada. Espace Populations Sociétés. doi: hal.science/hal-03164690/document 4) Germain, D. 2016. Snow avalanche hazard assessment and risk management in northern Quebec, eastern Canada. Natural Hazards, 80, 1303-1321. doi: 10.1007/s11069-015-2024-z

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