Relations trophiques chez les populations animales

Les populations de mammifères soumis à des conditions hivernales rigoureuses présentent des problèmes pratiques de conservation et de gestion des ressources fauniques. Les recherches au CEN abordent les relations trophiques impliquant des mammifères à leur limite nordique de répartition.

On étudie les relations entre les populations d'ongulés et leurs prédateurs, les facteurs environnementaux influençant la dynamique des populations à statut précaire (caribou des forêts), les effets des herbivores sur leurs ressources alimentaires en relation avec l'intégrité des écosystèmes (cerf de Virginie, caribou du Nord) et la productivité à long terme des populations isolées (caribou de la Gaspésie et du parc des Grands Jardins, chèvre de montagne de l'Alberta et cerf de Virginie à l'île d'Anticosti).

On s'intéresse également à la dynamique de la population de la Grande Oie des neiges et aux interactions trophiques de la toundra arctique. On vise à mesurer l'importance des interactions trophiques inférieures (plantes/herbivores) et supérieures (prédateurs/proies) dans la structure de la communauté et à établir le rôle des facteurs climatiques. Les recherches se concentrent sur les oies, les lemmings et leurs prédateurs à l'île Bylot, une île de l'archipel arctique canadien.